“嗯哼……”顧靈坐好, 宣布自己的事情，“我想養一只羊。”這是顧靈聽白謹亦提起四七的時候就有的想法了。

“養羊做啥？”屈氏道，“養著吃嗎？”

顧靈：“……我從書中看見過，羊奶可以補身體, 而且還能長個子, 所以我想養一只羊，我想喝羊奶。”

屈氏：“那玩意不好喝, 可膻的很。”

顧靈道：“可是咱們女子喝了羊奶之後身體會白, 臉會白哦，娘和奶奶如果喝了, 肯定更好看, 而且還能年輕好幾歲呢。奶奶如果年輕了，和我肯定更像了。男子如果喝了, 身體也會硬朗。還有啊，老人如果喝了，骨頭會變年輕，說不得還能延年益壽呢。”羊奶中含有豐富大量鈣, 老人最是需要補鈣的。

顧奶奶等人面面相視，幾道意味不明的光芒從眼底閃過, 顧奶奶這個當家的開口：“去買。”

屈氏：想要變白一點, 變年輕一點。

顧奶奶：想要跟孫女變得像一點。

顧爺爺：想要身體好一點, 活的久一點。

顧老二：沒想法，他從來沒有決定權, 他娘要他喝的東西, 就是毒藥他也喝。

顧森和顧木：從來沒喝過羊奶。

“不過，羊現在買了也沒用。”顧奶奶道，“羊不是一年到頭都能產奶的, 這得在每年的六七八三個月才會產奶，所以，就是買了母羊也不能天天喝羊奶。”

顧靈聽了，又問道：“那牛奶呢？”牛奶和羊奶差不多，她之所以考慮羊奶，並不是因為營養的關系，而是因為羊比牛便宜。

顧奶奶談嘆了氣：“母牛的話，倒是可以，不過得剛產小牛的母牛。母牛從產小牛開始產奶，能產奶十個月。生了小牛之後，又配種成功的話，那麽十個月後小牛出生，奶還能接上。”這些常識一般的老農民都知道。因為有些人家的孩子出生後，母親的奶水不夠，只能喝母牛的或者母羊的。富貴人家覺得這些奶不幹凈，所以喝奶娘的，但是窮人家哪裏請得起奶娘？

不過，窮人家喝羊奶或者牛奶也是沒有辦法的，如果有選擇，也不會選擇羊奶和牛奶。因為古代沒有殺菌技術，剛出生的孩子身體特別脆弱，腸胃更加不用說，所以喝牛奶或者羊奶的話，很容易夭折。

但是，產婦沒有奶，又借不到其他母奶，所以也只能用羊奶或者母奶了，能不能活下來，就看孩子自己了，不過有的也會用米湯，還是用米湯餵嬰兒的比較多。

但是到了一定的年紀，像顧靈這般年紀的，就沒有問題了。

最早喝牛奶或者羊奶的，還是從蠻夷人開始的，也因此，那邊的人都長得非常的強壯，中原人跟他們根本沒法比。那個時候的中原人認為，這是民族的關系，但其實也有食物的關系，喝牛奶和羊奶的人長得壯。

顧靈聽了眼睛一亮：“那我們買一只懷孕的母牛吧，剛好家裏有一只公牛，小牛出生後，如果是公的養好了再賣掉，也能賣錢。如果是母的，養大了再讓和公牛配種，這樣兩只母牛輪流懷孕，就天天有奶喝了，同時，母牛也不會辛苦。”不然剛產下小牛，又馬上配種，母牛也太辛苦了。

顧奶奶聽了，吸了一口氣，孫女的口氣可真大。不過一想到孫女一幅畫掙了兩百兩銀子，這母牛也不值當什麽了。而且孫女說了，畫畫傷神，畫了畫得休息半個月，如果有牛奶補身體的話，對孫女也好。想到這裏，顧奶奶道：“那成，下午老二去鎮上辦地契的時候，就去看看母牛。”

顧老二：“啥？地契？”

顧奶奶道：“這便是我要說的事情了……”接著她把山藥和買地的事情都說了，“所以，關於山藥的事情你們誰也不能說，知道嗎？”

顧老二點點頭：“嗯。”憨厚老實可不是傻子。

午飯後，顧老二趕著牛車，帶著顧奶奶去鎮上了。顧奶奶身上帶著顧靈上次給的四十兩銀票和顧靈這次給的一百兩銀票，還帶著家裏種的豆子和蔬菜，還有李家送來的六個桃子。李家一共給了二十個桃子，六個被顧靈分出去了，三個這兩天吃了，還剩下十一個，顧奶奶一口氣拿了六個湊個吉利，加上豆子和蔬菜，她是準備去送給老季的。顧靈買的牛車是老季拉的線，顧靈年紀小，可以不送禮，但是顧奶奶是大人了，知道走關系的重要性，再加上這次去買懷孕的母牛，還得麻煩老季，所以這個禮不能省。

再來說說顧靈給的一百兩銀票，誰都知道母牛比公牛貴，尤其是懷孕的母牛，顧奶奶手中只有四十兩銀票，要買地還要買母牛，就算夠了，也留不了多少了。所以顧靈把一百兩銀票給了顧奶奶，至於買書的事兒，她可以緩緩。顧奶奶是個沒有銀子就沒有安全感的人，顧靈可不想老太太為了銀子發愁。

顧老二載著顧老太太直接去了牙行。

鎮上的牙行就那麽一兩個人管著，老季是這裏的老人了，所以每次有客人來的時候，先是老季接待，之後才是別人。老季看到牙行門口有牛車停下了，高高興興的上前：“客人來了。”

顧老二有些不知所措，他一輩子都沒被人叫過客人。

正當這時候，顧奶奶掀開簾子出來了：“老季，是嬸子我呀。”

老季的年紀叫顧奶奶嬸子正好。“嬸子來了，這牛車就是前頭您孫女買去的那輛吧？”老季記性不錯，再加上顧靈買了才沒幾天，所以記得深。主要吧，還是小平房的事情，讓老季對這對祖孫印象深刻。

顧奶奶道：“可不是嘛，小丫頭不懂這些事兒，多虧了你幫忙，今兒嬸子給你送了一些豆子和蔬菜過來。”顧奶奶說著，從牛車裏拎出一籃子的紅豆和黃豆，都是今年新鮮的豆子，一粒粒飽滿的很，還有一籃子的蔬菜，蔬菜上面放著六個桃子，顏色極為好看，“這桃子還是李家送來的，李家姑娘和我孫女是女子私塾裏的同窗，據說是從縣城裏買的，送了不少，我們家人也不多，吃不光，拿來給你嘗個鮮，你可不要嫌棄啊。”

“啊喲，瞧嬸子說的，別說這桃子還好的很，便是爛掉的，我也未必有這個機會吃到。”這倒是實話，縣城裏有好的果子肯定被人家搶光了，他一個鎮上看牙行的，哪裏輪得到他去買。再聽顧奶奶提起李家，“嬸子說的李家莫不是咱們鎮上的鄉紳李家？”

顧奶奶道：“可不是嘛。”

老季沒有想到顧家還有這等關系。鎮上的鄉紳，在這鎮上誰不給面子？於是，老季對顧奶奶更加客氣了。顧奶奶送的這些東西老季也沒有拒絕，這些豆子和蔬菜，加起來約莫一百文左右，這個禮也收得。而且，關系不就是禮送來送去送出來的嗎？老季一邊收東西一邊道：“嬸子啊，您可真是我的親嬸子。”老季這樣做中介生意的人本來嘴巴就會說，甭管他內心怎麽想，當初顧奶奶和顧靈來牙行，一看就是鄉下人，他都能客客氣氣的介紹，熱熱情情的介紹，可見是個心理有底的人，就是會狗眼人低，也藏的好。所以此刻，馬上和顧家認親了。反正叫幾聲嬸子，他也不會少塊肉。

顧奶奶也來勁，馬上道：“可不是嘛，我當初一看你就眼熟，原來還有這緣分在。”

老季跟著道：“嬸子說的是，我當時也是這麽想的，只是我臉皮薄，不好認親。”

顧老二默默的看著他娘和老季攀親戚，真是一點想法都沒。

扯了一會兒，顧奶奶道：“啊喲，我差點給忘記了，我還要去衙門辦地契，還要去買母牛呢。”

象國朝廷機構的構成，最末端是縣令，縣令所在的是縣城，縣城下面有鎮、鎮下面再有村。

鄉下人口中的衙門通常是鎮上的衙門，而不是縣城的縣衙，有的鄉下人一輩子都沒有去過縣城，去的最遠的地方也僅僅是鎮上。

而鎮上沒有朝廷機構，那麽鎮上的治安、管轄等怎麽辦？則有保正。

其實保正相當於後世的鎮長、鄉長等。鎮下面的所有鄉都是有保正管的，而保正就是民間選拔的機構，雖然不是朝廷機構，但是在民間極有威望，且保正和縣令因為利益的關系，則是一體的。

當然，縣衙也有派人在鎮上輔助保正一起辦事。

所以鎮以及鄉下的老百姓如果要報案、過戶等事宜，都是保正這邊辦理的。但是，保正在鎮上也不是獨大的。比如這個吉祥鎮上，有鄉紳、有舉人，保正如果敢亂來，鄉紳和舉人聯合起來，保正也沒有辦法。當然，也有地方保正和鄉紳都是一體的，魚肉百姓，那就另當別論了。

但吉祥鎮的風氣卻不錯。

老季是個活絡的人，聽到顧奶奶的話，便馬上道：“嬸子，我隨您一起走一趟吧，您是我親嬸子，來我的地盤了，哪能叫您自己去辦事？何況地契那邊的人我熟悉，買母牛就去上次我給侄女推薦的地方。不過，你們不是剛買了牛車嗎？怎麽要買母牛了？這是去配種？”

無怪乎老季這麽想。不然尋常老百姓買了公牛是用來耕地的，公牛力氣大，而母牛的話都是拿來配種的，顧家既買了公牛，有買母牛的話，也只能是去配種了。

顧奶奶沒有否認：“是這樣的，我們家已經分家了，我老頭子這邊還有親戚，我娘家這邊也有親戚，大家都買公牛的話也買不起，所以就一起出錢來買母牛，想著買去自己配種，到時候小牛出來的話，也好給自家親戚用。”顧奶奶自然沒說是寶貝孫女要喝牛奶，畢竟喝畜生的奶傳出去也不是那麽好聽。

老季一聽，頓時提醒道：“嬸子，買母牛配種也不是那麽好配的。主要是母牛生小牛的話，接生是個問題，有些母牛能順利生產的那好說，有些不能的話，可能一屍兩命，那損失就大了。”

顧奶奶道：“沒事兒，我們買剛懷上小牛的母牛，買來我會去學。對了侄子啊，買牛的地方能學這個給母牛接生嗎？”

老季：“這個我不清楚，接生可是一種技術，嬸子如果要學的話，得付出點什麽。”老季提醒。

顧奶奶點點頭：“這個我也不占人家便宜，如果是我，我也不舍得把這個技術傳給陌生人。那這樣好了，我付點那個什麽學費的，然後我保證，我也不會給別人的牛接生，老季你看可以嗎？”

老季想了想：“這個我到時候給嬸子您問問。”

談話間，已經到了鎮上衙門，鎮上衙門不大，平日裏保正、鎮上巡邏隊都是在這裏辦公的。辦理地契的手續很快，老季是這裏的老熟人了，辦理的時候給負責人塞了一個銀角子，不過一刻鐘就妥妥的辦好了。

辦理好地契，老季又帶著顧奶奶和顧老二去買牛的地方。

牛老板聽完他們的來意，沈思了一下，他手中的確有懷孕的母牛，懷孕不過個把月，需要內行人才看得出來。每次去牛市買牛的時候，牛老板都會走點關系，讓挑牛的師傅給他挑幾頭懷孕的母牛，如果沒被發現的話，這等於是買一送一的買賣。不過這種買賣一次不能多。比如他買十頭牛，才能夾雜著一頭懷孕的母牛。

牛老板也有他的考量，懷孕的母牛也不是穩賺的，他買來如果有人要，他自然賣，如果沒人要，他就等母牛把小牛生了，這樣更賺，不過，也有危險。所以如果有人要懷孕的母牛的話，他肯定是願意提前出手的：“懷孕的母牛我這裏有，這一批到的，大概懷上有一個半月了，不過你們也知道，我是做生意的，母牛一旦離手，將來生小牛的時候出了問題，我這裏是蓋不住的。就算一屍兩命，牛肉也能賣錢，但終究買不回本錢。”

顧奶奶問：“那這裏可以學接生小牛的技術嗎？東家放心，我學了這技術就只給家裏的母牛接生，不會搶了你們的生意，我也願意給學技術的銀子。”顧奶奶說完，也拿定註意付高額的拜師費了。

豈料牛老板揮揮手：“不用不用，我這裏有專門的婆子照顧牛，我可以讓她教你。老太太，咱們這吉祥鎮的，你就算想做接生小牛的生意，恐怕也沒地方去做，咱們這一帶的，誰家會買母牛專門生小牛的？這可還要買公牛。”意思是，老百姓家的，哪裏舍得花這麽多的銀子去折騰？很多人家可拿不出來。

顧奶奶一聽，還真是。就拿他們桃水村來說，等他們家買了母牛，也就他們家一戶人家才有。

顧奶奶頓時感激道：“謝謝東家，真是太謝謝東家了。”

老季聽了，也不禁意外，他還以為這技術了不起呢，原來是自己想多了。“老牛，那這母牛要多少銀子，你說個實誠的價錢，這可是我親嬸子。”

親不親嬸子的話，聽聽也就過了，都是一個鎮上的人，誰不知道誰的意思。不過，看在老季的面上，便宜幾百文是有的，而且還能為他們選一只更健康的牛。牛老板道：“看在老季的面上，老太太也是第二回 的生意了，就算你三十兩銀子。一般情況下，懷孕的母牛能賣上三十二兩到三十五兩的銀子。在我們這一行，單是母牛就能賣到三十兩以上的銀子了，何況肚子裏還揣著一個小的，小的出來如果是公的，養大還能賣個十六兩，如果是母的，最起碼也是三十兩以上。所以這會兒一共三十兩銀子，我就是成本價再加點路費的。

而且，這頭母牛是第一次懷小牛，一般情況下，母牛能懷四回，所以接下來，它還能懷三回。如果是已經懷孕了好幾次的母牛，還能再便宜幾兩銀子。”

一般母牛在一歲的時候開始繁殖了，牛的繁殖周期大約是三年兩回，如果懷四回的話，大概是六年，加上一歲，也就是七歲左右。一般品種的牛，繁殖年齡不超過十歲。所以牛老板說的，還是比較保守的。

顧奶奶心裏一算，如果是四回的話，把四只小牛賣掉，的確能掙不少錢。而且，如果生一個母小牛出來，還能繼續生崽。

老季道：“老牛說的有理，嬸子您跟著學了接生的技術，回頭還能把小牛賣了回回本。不過老牛啊，你也得送我嬸子一些牛的吃食，你看怎麽樣？”

牛老板也痛快道：“老太太，等您的母牛生了，還可以賣給我，您也不用尋思去賣給誰，如果是按照我賣給您家公牛的品質，我也十五兩銀子收。再有，我再給老太太一百斤的幹草，牛平時是青草和幹草摻和著吃比較好。”

顧奶奶有點嫌棄一百斤幹草，一百斤的幹草也就是二三十文吧。牛一天得吃三十斤的草，這一百斤的幹草也就三天的量。不過，老太太很會看人眼色，如果是和小販子做生意，老太太肯定得多要一些幹草，但是和牛老板這等大人物做生意，她就老實多了。而且，她也圖小牛賣給牛老板方便，牛老板豪氣的十五兩銀子手，她才是最滿意的。“那真是太謝謝東家了。”是的，鎮上的牛老板在顧奶奶的眼中，就是大人物了。

而且，顧奶奶心中想著接生小牛的技術，也不算虧了。

接著，老太太付了銀子，牛老板又叫來這裏伺候牛的婆子，把接生小牛的技術傳給了老太太。牛老板這裏伺候牛的婆子是他家的仆人，簽了死契的。

全部整好之後，未時末了，牛老板派了小廝給顧奶奶趕牛車，而顧老二牽著母牛回村裏。

顧奶奶回到村裏倒是沒有引起轟動，畢竟顧家的牛車在昨天已經過了新鮮勁了。

顧家人都在等顧奶奶的回來，好不容易等來了顧奶奶，見還是牛車，屈氏頭一個問：“娘，母牛沒買到嗎？還有地契辦好了嗎？”至於消失的顧老二，也被他媳婦忽略了。

顧奶奶從牛車上下來，謝過了小廝，至於給小廝趕牛車的小費……那是沒有的。小廝見沒好處，也笑呵呵的走了。

“奶，喝茶。”顧靈捧著一碗開水出來。她奶去了大半天了，一個半時辰了，估計也口渴了。

“還是乖寶孝順我。”這個兒媳婦，一點眼見力都沒有，就只會問母牛和地契。

屈氏假裝沒有聽懂的笑了笑。

顧奶奶一口氣把一碗白開水喝了，然後從懷裏取出地契：“乖寶啊，這是你的地契，奶給你藏著，以後啊，你也是有地有房的人了，咱們家乖寶如果出嫁了，身價也有了，不怕別人看不起了。奶聽說縣城裏的姑娘出嫁的時候，娘家都會陪嫁房子、鋪子、田莊之類的，咱們家這也算陪嫁了房子和田地了，雖然這些都是乖寶你自己掙的。”

屈氏沈默。

顧靈聽了，心裏酸酸的，老太太一輩子，都在為她精心算計。而如果她沒有穿書……顧靈安慰道：“才不是呢，這些可都是奶奶您給我掙的。您想想啊，我念書的銀子可都是您給的，如果您沒有送我去私塾，我就不會懂這些，是因為先有了您的付出，才有我的這些，所以這是先開花，再結果嘛？理論上來說，當然是功勞歸於種花的人啊。”

顧奶奶又被她哄笑了：“乖寶你說的對，所以咱們家最大的功勞還是我。”老太太把地契給顧靈看了一遍就收了起來，至於其他人，連看的資格都沒有。接著，她又說了母牛的事情。

“要三十兩銀子？這母牛咋那麽貴？”屈氏聽了嚇了一跳。不過，心裏頭又盤算了一下，還給大房的九兩銀子、十五兩牛車、她的銀簪子和婆婆的銀手鐲、十二兩銀子的坡地，還有三十兩銀子的母牛……總結出來，她閨女的畫到底賣了多少錢？她是有心想問閨女的，不過看閨女的樣子，有婆婆壓著，估計也不會告訴她。

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